新加坡的中学戏剧课程,由政府教育部 (Ministry of Education, MOE)推动,为高中同学而设,供高中同学报考的公开试,采用英国Cambridge的考试范围。有意开设高中戏剧科的学校,可向MOE申请,MOE会就学校的设施和师资作出评估。一般来说,戏剧科教师须取得类同LTCL的资历。
Cambridge的戏剧试,既着重学生的表演技巧,包括说话(Speech)能力,演绎文本的能力,也要求学生自行编演戏剧。评估方面,六成为校内评估,四成为公开笔试。为保持校内评估的公平性,教师须接受MOE的培训,以确保各校的评估有一定的客观性。
据了解,开办高中戏剧课程的学校,其初中都有开设戏剧课,但这并非MOE的要求。新加坡与香港教育制度的不同之处,在于新加坡在小学后会按成绩而将学生分流,成绩好的一群读四年制中学,即两年初中,两年高中;稍逊的读五年制中学,即两年初中,三年高中。同一所学校,同时存在着四年制和五年制的中学。按我们走访的中学,学校会为各初中班提供戏剧课,但高中戏剧都只供四年制同学选修。事实上,成绩较佳的同学,较能应付Cambridge的戏剧试。
初中的戏剧课程都是学校自行设计的,内容也是本港戏剧教育同工所熟悉的,包括说话、形体、文本演绎等,某程度上是为高中课程作好准备。高中的内容也包括了言语、形体、文本演绎和赏析,并有编作剧场等。
说话技巧
对于香港的戏剧教育工作者来说,不少主张让学生以戏剧为探索和经验人生的工具,戏剧具备如此功能是无庸置疑的。但“工欲善其事,必先利其器”,学生能有效运用戏剧,必须对戏剧这门艺术的形式和技巧有基本的掌握,在戏剧众多的技巧中,说话技巧最为重要。
新加坡的高中,由于以Cambridge的 Speech and Drama为教学范围,学校的戏剧课程着重培养学生的说话技巧,此范围与London Trinity的戏剧分级试相若。作为中学戏剧教师,我很同意此一主张,认为培养学生的说话技巧,能使学生终生受用。
按London Trinity分级试的说话技巧,首要在声音投射(projection)。戏剧是群体参与的艺术,那么,在教室的分组演绎中,学生的说话最起码能让同组同学听到,其后要能让全班同学听到。此外,还有其他的语言技巧,如读音(pronunciation)和吐词咬字(articulation)。吐词咬字是当前语文老师的极大难题,懒音在学生群中泛滥的程度极为严重。其他的说话技巧如强调(stress)、停顿(pause)、语速(pace)等,旨在让学生能准确地表达自己的意念,也能准确地聆听别人的说话。
文本演绎
在新加坡的中学戏剧教育中,其课程均要求学生演绎文本。初中的文本都由教师提供,教师将全班分为五至六人一组,各人均需要参与演出,并负责服装、化妆、布景、音效等后台工作,而音效控制则邀请其他组别同学协助,演出时间约十至十五分钟。我个人很认同在初中时有文本演绎,这可加强学生对戏剧艺术的整全了解,亦可让他们有更多的成功感。
高中的文本则开始使用名著,我们观课时看到的是Arthur Miller的选段 ‘Crucible’。但我认为香港的高中戏剧尚未能于此借镜,因为在新加坡开设高中戏剧科的学校中,都是全校只有一班,每班人数不多于十五人,是戏剧教师从初中二百多名同学中挑选出来的,说话和形体的能力相当高。此外,由于新加坡高中戏剧科具备升学价值,每周有五小时课,如此充裕的教学时间,可容纳丰富而多元的课程。
体验和探索人生
戏剧其中的一个重要学习效能,就是从创设情境中让学生体验和探索人生。学校戏剧所创设的情境,亦大多会沿自学生日常周遭所遇到的事情。以我看到的一个新加坡中二级的课堂为例:老师带领学生进行过程戏剧(process drama),透过一封简单的书信,激发学生思考一学童离家出走的原因;又透过学生入戏,让学生扮演记者和邻舍,即兴说出他人对该离家出走的学童的看法;最后,学生进行坐热垫(hot-seating),让众学生面见那主人翁,了解他离家出走的心情,并劝喻他与家人多作沟通。
单看这节戏剧课,我们不难有如下的结论:透过上述的过程戏剧,学生一方面运用戏剧表演技巧,另一方面亦把戏剧带进人生里去,创设情境,让学生探讨身边的人和事,尝试逆地而处,了解箇中的心情和感受,从而为他们建立正确的价值观和人生观。
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