有人说,70后与80后的这两代人是当今中国社会最受委屈的一代人;不管是他们自身面临的“高房价、低收入”问题,还是困扰着他们孩子的食品安全、教育条件等问题,都让70后与80后的父母们有些手足无措。
郭先生今年39岁,孩子在杭州的一所中学读初一。身为70后的郭先生,在自己读书的年代,似乎并没有感受到接受好的教育是多么困难的一件事。然而,郭先生在6年前孩子要读小学的时候第一次感受到了优质教育资源稀缺性所带来的压力。由于不是郭先生家的房子不是学区房,在尽了百般努力之后,无奈孩子只能进入住家附近的一所普通小学。在这过去的6年里,郭先生和太太一直给孩子鼓励、加油,给孩子请家教、上辅导班,满心希望孩子能够在“小升初”的时候,抓住机会考入重点中学。很遗憾的是,郭先生的儿子由于“小升初”考试失利,无缘重点中学。9月1日,郭先生陪着孩子很无奈地走进了现在这所普通中学的校门。在这过去的一个月里,无论是郭先生和太太,还是郭先生的儿子,生活似乎不再像以前那么充满曙光。直到有一天,郭先生的一个同事跟他聊起子女教育的问题,郭先生似乎给儿子找到了新的希望。
郭先生的同事姓张,是位建筑设计师。2年前,张设计师在朋友的介绍下将自己儿子送到新加坡留学。2011年,张设计师儿子通过AEIS考试,顺利考入了新加坡实龙岗中学。张设计师在谈及儿子新加坡的求学历程时,兴奋不已地跟记者说,“新加坡中学教育非常好,我家儿子每天跟我视频,告诉我学校的课程学习、CCA课外活动的各种情况。感觉儿子的留学生活很快乐、也很充实。去年儿子回来杭州,参加了西湖志愿者活动,以流利的英文为外国游客讲解西湖的传奇故事。”相比较于国内重点初中10多万的赞助费和每年各种各样辅导班多大几万元的补习费用,新加坡政府中学每月650元新币(约合3200元人民币)的学费,其实跟国内的求学费用没什么差别。相反,孩子在教育的全面性、先进性和英语的快速提升,以及学习的快乐程度上,新加坡中学教育远远优于国内初中教育。
就张设计师提到的AEIS考试,记者采访了AEIS考试网培训师Duke老师。从Duke老师处获悉,AEIS考试全称Admissions Exercise for International Students,即新加坡政府中小学国际学生统一入学考试,是由新加坡教育部专为有意申请就读新加坡政府中、小学的国际学生统一组织、安排的入学考试,考试时间为每年9月或10月。顺利通过该考试的国际学生将在次年1月份直接入读新加坡政府中、小学。
Duke老师跟记者介绍,AEIS考试内容由两部分组成,即英文与数学。考试将主要考核考生的英语读写能力、数学计算能力,以及逻辑思维能力。新加坡教育部将会根据各公立学校的空缺学额情况、考生的考试成绩,以及考生的所在住址,为顺利通过该考试的学生安排合适的学校就读。
针对AEIS考试的考试难度,记者在采访新加坡教育网留学咨询师苏老师时得知:近年来,前往新加坡留学并参加AEIS考试的中国留学生呈几何速度增长,从最初的几百人,到2012年的8000多人,甚至去年有来自中国成都的考生集体包机前往新加坡参加AEIS考试。虽然参加考试的人数不断增加,考试的整体通过率仍保持在10%左右的水平。当然,经过专业培训的学生通过率相对还是比较高的,可以达到30%到40%左右。
新加坡教育网留学咨询师苏老师也告诉记者,AEIS考试数学科目的考试难度跟国内同等学段相比,要容易的多。对于中国孩子来说,只是需要习惯数学语言用英文表达。在英文科目上,中国学生跟其他国际学生相比,要占一些劣势。因此,苏老师建议学生们在参加考试前,一定做好英文备考的充分准备。
俨然,在过去的十年里,低龄化留学已成为中国留学生的一个主流趋势;而对于低龄化留学,中国父母更愿意将孩子送到文化、语言有一定相似度的新加坡或香港。当然,通过AEIS考试就读新加坡政府中小学也已经逐渐成为家长和学生们认可的低龄化留学王道!