IB课程(国际文凭组织)
IB,全称为国际文凭组织(International Baccalaureate Organisation),它提供了一套从幼儿园贯穿至大学预科的全球通用课程体系。该体系分为两个层次:标准级别(SL/Standard Level)和高级别(HL/Higher Level),后者更具挑战性。IB学生需至少选修六门课加上“知识论”(Theory of Knowledge),且其中至少三门需为高级别。此外,IB Diploma学生还需在两年内完成150小时的社会实践活动(CAS Hours)。
IB的评分体系以45分为满分,通常申请剑桥大学需约36-38分(但一般需40-41分),而常春藤盟校则要求40分或以上,牛津大学更是设定了42+的高门槛。IB课程以其广泛的学科覆盖和对学生综合素质的着重培养著称,但这也让部分中国学生感到课业繁重、压力山大,初期可能难以适应其教育理念。不过,据IBO统计,约80%的毕业生能成功获得IB文凭。
AP课程
AP(Advanced Placement)课程及考试是针对特定学科的深度学习评估,与语言测试(如托福、雅思)及预科课程不同。主流AP课程包括微积分AB/BC、统计学、物理B、宏观/微观经济学等,这些课程多对应于大学一年级水平,但外语类AP则要求学生达到大学三年级的水平。
AP考试采用5分制,3分以上即可被多数大学认可,并可能折算为大学学分。顶尖学府如哈佛等则要求更高分数(4分或5分)。AP课程学习难度较高,适合那些在完成GPA、TOEFL、SAT等标准化考试之余,仍有余力深入学习的学生。
AP课程不仅是大学申请的加分项,也是提前获取大学学分的有效途径。每门AP课程在大学中通常对应3个学分,通过AP考试可节省数千美元学费。AP考试费用仅为86美元,对于在美国读高中的学生而言,11年级的AP考试尤为关键,既能助力申请又能省钱;而12年级的考试则主要侧重于省钱。
国内高中生若想通过AP课程省钱,可在高三上学期完成申请后,选择感兴趣的AP课程,并赴香港参加5月份的考试。
总之,AP与IB各有千秋,选择时需根据自身情况、学习目标及未来规划综合考虑。