【吴军，本科及硕士毕业于清华大学，博士毕业于美国约翰∙霍普金斯大学，是著名的自然语言处理和搜索专家。】
因为女儿吴梦华申请大学的原因，吴军陪着女儿走遍了英美两国的名校，包括牛津、剑桥、哈佛、普林斯顿、斯坦福、耶鲁、麻省理工、加州理工、宾夕法尼亚、约翰·霍普金斯、卫斯理学院、杜克大学、华盛顿大学等。这其中既有常春藤名校又有著名的文理学院。
在吴军看来，人生是一场马拉松，输赢不由起跑线决定，跑完1/4以后，真正的比赛才刚刚开始！因为家境拮据，吴军的父亲没能成为全日制大学的天之骄子，但这并没有阻止父亲对知识的渴望。反而更加努力地做学习研究，得了很多国家发明和科技进步奖，最后居然在一个极为看重文凭的大学里被升为教授级研究员。
吴军童年的记忆里，父母晚上从不应酬，也不看什么电视，总是非常有规律地学习。现在，吴军的妈妈快80岁了，依然每天坚持学习。家里的兄弟姐妹也是一样，父母的身教潜移默化地影响了他们，让他们养成了终身学习的习惯。
“很多中国的家长都在说不能让孩子输在起跑线上，因此他们会让孩子在起跑线上尽可能地抢位子。但其实，成功的道路并不像想象得那么拥挤，因为在人生的马拉松长路上，绝大部分人跑不到一半就主动退下来了。到后来，剩下的少数人不是嫌竞争对手太多，而是发愁怎样找一个同伴陪自己一同跑下去。因此，教育是一辈子的事情，笑到最后的人是一辈子接受教育的人。”
如果您有幸到世界名校读书，会发现：本科生所学的专业知识要比中国学生少，但知识面却要广很多，社会经验也更丰富，综合能力（写作及表达能力、科学素养）更强，这正是通识教育的目的和好处——让学生了解世界、拥有应付复杂生活的本领和实现自我价值的信心。因为在他们看来，人生的学习从这里开始起步。
美国很多名校将大学教育定义为两个阶段：以通识教育为主的本科阶段，和以专业教育为主的研究生阶段。在本科阶段，学生们应该学“大行之道（Universal Knowledge）”，充分了解自己，发掘自己。
在哈佛、耶鲁、普林斯顿三座“大藤”（最著名的常春藤）里，耶鲁尤其强调文科和艺术对学生一生的影响。
可能这里和中国的传统教育是背道而驰的，甚至会被保守的家长视为“不务正业”耶鲁学生一半的时间都花在了课外活动中，因为这些看似和考试无关的活动，培养了学生的各种优秀品质，比如拼搏精神、团队精神、领导能力、社交能力、表达能力、全球视野和社会责任感，等等。但是耶鲁的学子们却说：到这里读书，没学到这些，就失去了在那里求学的意义。
一路访来，吴军渐渐发现：美国的亚裔高中生以及中国（和其他亚洲国家）的高中生，申请美国最优秀的高校正变得越来越难。他不断思索，细细总结：最根本的原因是，教育理念不同，或者说对教育的意义认知不同。
想进入哈佛这样的学校，最重要的是爱学习，有非常强的学习动力和自觉性，同时有志于成为各学科最优秀的人士。哈佛希望网罗全世界各领域最顶尖的人才，比如：马友友、林书豪、娜塔莉·波特曼（美国著名演员）等等。也有人说，这些名校多是世界500强CEO、电影明星、中东贵族的后代。如果摘掉头上的光环，他们并没有资格进这里。
但是平心而论，无论哪个领域的顶尖，能成为那个尖，已经是常人所不能及了！
有人质疑，很多人生活中虽无趣至极，但写出的论文却妙趣横生，这样也能进名校？有些学生可能有四国居住、二十多国旅行的经历，但这些不过是用钱买来的经历罢了？小编认为不然，中国有句老话：读万卷书不如行万里路。其一，现在穷游的很多，网上各种攻略，旅游已经不是什么难事，何况现在流行“一场说走就走的旅行”；其二：就算是钱买来的，钱也只是起了催化剂的作用，正如鲁迅说，“一部红楼梦，道学家看到了淫，经学家看到了易，才子佳人看到了缠绵，革命家看到了排满，流言家看到了宫闱秘事”。
哈佛大学校门上的校徽——“真理”的拉丁文
哈佛大学——不强调考试成绩，会给大部分学生A，学校希望藉此向学生们透露一个信息——你们的学业已经足够优秀了，你们应该关注课程以外的东西。
普林斯顿大学——无论最后获得哪一种学位，都需要修足够多的人文和社会科学课程，以及基本的理科课程。
斯坦福大学——以盛产科技新秀著称。学生必须在9个领域完成必修课，包括文化与思想、自然科学、科技与实用科学、文学与艺术、哲学、社会学科与宗教思想。
为了进名校而进名校和因为对知识的渴望进名校是两回事，前者的人生高峰在离开名校的一瞬间就结束了，而后者的人生在离开名校后才刚刚开始。
有了通识教育的基础，一个人能走多远，取决于两点：1、服务社会的意愿；2、对所从事的事业的喜爱程度。这两点其实都提供了一种东西：热忱。
吴军的眼中，英美名校在提供通识教育的同时，还以相当的自由度、包容度，鼓励学生独立思考，找到适配的方向和兴趣。
每年都会有很多国家元首和政府首脑到做演讲，哥伦比亚大学有一年邀请了伊朗总统艾哈迈迪·内贾德，引起了很多争议，连当时的纽约市长都不太乐意。哥伦比亚大学为什么坚持这么做呢？就学校而已，要把今天的学生培养成明日的世界领袖，就应该让年轻人更全面地了解世界，倾听不同的声音。（此处有掌声O(∩_∩)O~）
耶鲁大学的图书馆
教育的英文是educate，源于拉丁文的“educare”，本意是“引出”。
作为父母，我们更应该汲取这个词带给我们的真谛。正如这些世界名校一样：只做一件事：引出潜藏在孩子内心的智能。一旦孩子们拥有了持续一生的学习热情，学校和家长的教育工作也就此完成了。
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