新加坡教育制度颇为复杂,而且与英国的教育制度非常相似。其基础教育在东南亚地区处于领先,(从60年代末开始)以英语为基本教学语言。
一般新加坡教育可分三至四个阶段。自2003以来,六年小学教育对国民是强制性的,在修完四至五年的中学课程,可选读理工学院(三~五年),或初院或高中(两~三年)。其后半数能升上大学。
新加坡中小学一般采用半天制,和中国教育制度相比,课堂课没有那么繁忙。初级学院、大专和理工学院则沿用开放全日制。
新加坡中小学、初院/高中的毕业统考--即小学离校考试(PSLE), 剑桥普通水准会考(GCE "O"Level)及剑桥高级水准会考(GCE ‘A’ Level)—是制度中重要的衡量尺标,其会考成绩能直接影响升学能力。
新加坡教育部规定,外国学生要进新加坡政府中小学就读必须参加AEIS(Admission Exam for International Students)考试。
1.AEIS考试
AEIS考试是为打算进小一至小五和中一至中三的外国学生准备的考试。考试科目分为英语和数学。成绩合格的学生,教育部负责按考试成绩就近分配学生到不同的学校。学生将在第二年的1月份入学。
2.PSLE考试
PSLE考试是小学毕业考试(简称小六会考)每年都会进行。它是新加坡的一种国家考试, 小六会考共考四门,英语、数学、第二语言(华文、马来文、印度文任选其一)以及科学。考试时间在学生小学教育的最后一年年底。考试结果一般颁布于每年的11月~12月份。
3. “O”水准考试
新加坡剑桥普通教育证书(普通水准)会考Singapore-Cambridge GeneralCertificate of Education (Ordinary Level) Examinations(简称剑桥O水准考试)是由新加坡教育部和英国剑桥大学考试局共同主办的国际考试,是新加坡所有中学学生完成4年中学教育后必须参加的升学考试。除华文、马来文和泰米尔文外,所有科目试卷由英国剑桥考试局命题。 学生根据学科设置选考剑桥O水准考试科目。剑桥O水准考试科目分为: 语文类:英文、华文、马来文、泰米尔文。
人文类:历史、地理、中华文学、英国文学、会计、美术、音乐。 数理类:初级数学、高级数学、物理、化学、生物、科学。
凭这个“O”水准考试成绩就可以直接报考新加坡的理工学院(相当于中国的大专),也可以直接报读欧美澳洲的一些大学。新加坡学生报名截止日期为每年3月份。考试时间从6月份开始到11月份结束。通常在次年2月份公布成绩。