世界卫生组织(WHO)总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)3月25日将新冠肺炎疫情称为“头号公敌”,并警告在这场疫情的丧生人数将取决于各国政府及民众的抗疫表现。
根据美国约翰斯・霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的数据显示,目前全球的确诊数目超过45.4万例,死亡人数突破2万。谭德塞认为人类经历过不少疫情和危机,相信可以克服这一次的难关,但问题是代价有多大:
目前已经有过万人丧命,而且会有更多人牺牲,但最终有多少会取决于大家所作的决定。WHO已经连续两个多月形容病毒是头号公敌,全球控制疫情的机会和时间正不断收窄。
部分国家的确诊人数急速上升,导致当地的医疗系统不堪重负,而且亦没有抗疫准备,导致民众没法得到适当的治疗。因此谭德塞强调各国准备充足非常重要,全球已经错失第一个抗疫机会,大家不应一错再错。
最新研究报告:病毒1月1日起已在意大利传播
据多家研究中心联合进行的研究显示, 新冠肺炎早在2020年1月1日就开始在意大利流行,直到意大利2月发现1号病人为止。
据意大利安莎通讯社(Agenzia Nazionale Stampa Associata)3月25日报道,在伦巴第大区(Lombardy)卫生局协调下,14家研究中心将他们联合完成的研究报告发表在学术论文平台ArXiv上。研究结果显示新型冠状病毒早在2020年1月1日就开始在伦巴第大区流行,直到2月20日意大利1号病人被发现为止。
对此,英国《自然》杂志25日在其网站上评论称,新冠肺炎疫情在被发现前已在意大利发展了数个星期。
伦巴第大区是意大利疫情最严重的地区,图为2020年3月17日,伦巴第大区的贝加莫市街区人烟稀少。(图片来源:美联社)
研究报告称在1号病人确诊前,病毒已经在伦巴第大区南部很多市镇传播。通过研究伦巴第大区的5,830个确诊病例,研究人员向前追溯,构建出传染链条。从而得出结论,从1月1日至29日,在伦巴第大区有零星散发的病例,而从1月30日至2月19日,新发病例愈来愈多,仅2月18日一天就有60宗之多。两天之后的20日,意大利1号病人被确诊。
此外,研究人员还发现,在疫情发展初期平均1个人会传染3.1人,在2月20日之后,病毒的传播力开始下降。但疫情扩散的速度是指数级的,平均每3天感染人数就翻一倍。
距离成功研发疫苗和解药还有多远
新冠肺炎疫情在全球蔓延之时,科学家正努力研究疫苗与寻找特效药,但距离成功研发疫苗和解药还有多远?
疫苗是最有效阻截疾病传播的方法,它协助消灭困扰人类多个世纪的致命病毒——天花。目前相信最有效扑灭新冠肺炎的方法,就是尽快研制出有效疫苗。
目前全球有最少20多家企业或机构正进行研发工作,美国及中国先后在3月16日进行首批的疫苗试验,两国分别有自愿者施打疫苗,正等待测试成果。但目前疫苗只属第一期临床测试,要等待第二、三期测试和研究,确保有效且无明显副作用下才会正式投入生产。
中国专家称疫苗投入使用最快也要6个月时间,美国常规审批测试过程也需要一年。也就是说,疫苗相信要等待至2021年才会面世。
由于病毒有一定相似之处,一些专门对抗另一种病毒的药物,可能会对新冠肺炎病毒起作用。各国亦正进行各种临床实验,使用不同现有的药物试行治疗。目前已试验的包括抗爱滋病病毒药、伊波拉病毒药、抗疟药及哮喘药等。
其中抗艾滋病的“洛匹那韦”(Lopinavir)和“利托那韦”(Ritonavir)混合药最早投入实验,但一份最新研究报告指出效果并不显著。
不过直接使用未经确认的药物用作临床试验,有一定危险。世卫亦警告药石乱投可能有反效果,同时可能令真正需要接治疗的病人会出现药物短缺。
研发疫苗与全球最快试剂盒,新加坡已经在行动
抗击疫情需要全球协作,新加坡也在行动。
当前新加坡正在研发全球检测速度最快的冠病检测试剂盒,可在短短五到10分钟内完成测试,该研究项目由新加坡科技研究局(A*STAR)负责。新加坡卫生部长颜金勇指出,新检测试剂盒一旦成功研发,将成为抗疫的利器。
目前常见的检测试剂盒得要至少两三个小时才能完成测试,而研发中的检测试剂盒只要短短五到10分钟的时间,就能测出接受检测者是否患病。该研究团队表示至今已投入约六个星期的时间,紧锣密鼓研发新检测试剂盒。一旦研发成功,新测试盒可在医院和家庭诊所使用。
除了新检测试剂盒,在治疗和疫苗研究方面,新加坡国家传染病中心、陈笃生医院以及新加坡血库已经携手合作,招募冠病康复者捐献恢复期血清,用于为其他病患进行治疗。而新加坡杜克—国大医学院也和国际组织流行病防范创新联盟,以及其他海外伙伴合作,为一种疫苗进行临床试验,试验预计在今年内展开。
由于抗疫疫苗最快还有一年才推出,WHO强调,各国不能够单靠封城击退疫情,否则一旦解除活动限制及封城令,疫情可能会卷土重来。
除了保持社交距离和限制行动外,更重要的是检测及找出确诊患者及密切接触者,将他们隔离。WHO警告若不采取强而有力的公共卫生措施,一旦解除活动限制及封城令,疫情可能会卷土重来。
当前中国、新加坡及韩国正在采用的抗疫措施,已经有效遏止疫情进一步扩大。若现在能成功阻止疫情进一步扩散,将可拯救更多的人。
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