新冠肺炎疫情对全球经济以及供应链造成巨大的冲击。新加坡经济师普遍认为,新加坡的出口将急速萎缩。新加坡今年第一季的新加坡外批发贸易指数年比双双滑落。
新加坡统计局公布的数据显示,上一季的新加坡批发贸易指数年比下滑9.6%。不包括石油批发,则跌8.8%。所有领域当中,电子部件的跌幅最大,达17.5%。食品、饮料和烟草产品以及一般批发贸易则分别上扬3.5%和1.4%。
经季节调整后,上一季的新加坡批发贸易指数,比前一季下跌1.4%;不包括石油批发,则滑落1.8%。海外批发贸易方面,上一季的指数年比下跌12.2%;不包括石油批发,则跌6.1%。指数季对季也下跌9.6%,不包括石油批发,则跌5.4%。
新加坡医药行业出口增加
然而,新冠疫情推动了全球医药产品的需求,促使新加坡4月份非石油出口年比增长9.7%,远超过市场的预期。相比之下,电子产品出口额年比下跌 0.6%。
新加坡企业发展局表示,新加坡医药产品在4月份的出口年比增长高达174%,主要是去年的基数较低。它指出,医药出口波动大,每月起伏不定。经济师也指出,医药业对其他经济领域的推动作用非常小,因此他们大多对非石油出口的前景不表乐观。
然而,新加坡医药产品在4月份的出口总额达25亿元,创下历来最高的数额。它占总出口的17%,显著高于去年全年的9.9%。此外,医药产品出口在2月份以及3月份年比增长分别是23.7%以及48.6%。疫情提高了人们对医药产品的需求,相信医药业对新加坡出口的贡献将显著提高。
医药产品出口的增长,抵消了电子业的萎缩。尽管疫情对经济造成广泛的破坏,新加坡非石油出口还能连续三个月取得增长,凸显了经济结构多元化的重要性。
新加坡今年经济萎缩度比官方预测更大
在生物医药业表现强劲的带动下,新加坡今年3月制造业产值同比上扬16.5%,逆转2月份跌势。该领域出乎意料增长,但其他行业不见乐观。例如,3月份零售销售额下跌13.3%,不仅是连续第14个月同比下滑,也是1998年9月以来最严重跌幅。
新加坡本地经济师认为,尽管新加坡3月制造业产值出乎意料上升,但零售业在同个月份则受重挫,不同领域的增幅和跌幅可能相互抵消。有鉴于此,第一季的经济表现预计与官方预估数据相差不远。
另一方面,由于冠病疫情在全球蔓延的冲击超出原先评估,加上新加坡在上个月延长阻断措施,新加坡经济今年的萎缩幅度可能比官方3月预测的萎缩1%至4%更大。
马来亚银行金英证券经济师接受联合早报访问时预测,新加坡贸工部可能把经济展望下调至萎缩6%到9%,这主要是把延长阻断期和加强限制措施等因素考虑在内。
“阻断措施让约30%经济以及三分之一的工作队伍陷入‘冬眠’状态。客工被集体隔离,致使建筑工程冻结也是另一个下修预测的考量因素。”
此外,这场疫情导致全球化进一步倒退、供应链中断以及地缘政治冲突的激化。根据比较优势布局的全球分工架构以及生产链,再也不能视为理所当然。在这多变的环境,产业、市场或供应来源若无法多元化,不仅使新加坡处于被动的地位以及失去议价能力,而且也可能影响新加坡的安全。
新加坡粮食供应有保障
在这次的疫情中,不少国家对医疗防护配备以及粮食实施出口限制。尽管新加坡与全球多个国家建立贸易联系,但在这非常时期还是出现物资供应短缺的隐忧。贸易原本是互通有无的双赢交易,但在保护主义浪潮以及人人自危的情况下,有钱不一定能买到所需的物资。不少国家在经过这场疫情后,都重新审视战略物资的生产与储备。
新加坡土地有限,必须根据经济效率分配土地资源。因此,它通过全球贸易网络购买所需的粮食,并在海外投资农场,以确保粮食的供应。然而,疫情期间的供应短缺显示,新加坡必须加紧在本地生产部分的粮食以及战略物资。在这多变的环境,物资供应安全的考量比经济效率更为重要。
目前新加坡有12个主要食品供应源,除了马来西亚之外,还包括印度尼西亚、泰国、越南、中国、印度、澳大利亚、新西兰、荷兰、美国、巴西、法国。
美国:牛肉;鸡肉;鸭;鸡蛋;鱼;水果;猪肉;米;蔬菜。
法国:鸡肉;鸭;鱼;水果;猪肉;蔬菜;牛奶。
荷兰:鸡肉;猪肉;蔬菜;水果。
中国:食用油;鱼;水果;猪肉;米;糖;蔬菜。
泰国:鱼;水果;米;糖;蔬菜。
越南:鱼;水果;米;糖;蔬菜。
巴西:牛肉;鸡肉;水果;猪肉;糖。
印度:鱼;水果;米;糖;蔬菜。
马来西亚:鸡肉;食用油;鸭;鸡蛋;鱼;水果;蔬菜;糖。
印度尼西亚:鱼;水果;猪肉;蔬菜;牛奶。
澳大利亚:牛肉;鱼;水果;羊肉;猪肉;米;糖;蔬菜;牛奶。
新西兰:牛肉;鸡蛋;鱼;水果;羊肉;蔬菜。
其次,疫情以及地缘政治冲突激化,意味着新加坡必须在产业结构上更为多元化。电子业是新加坡制造业的骨干。在疫情之前,美中贸易战拖慢了电子业的复苏周期,而新加坡去年的经济也深受影响。中美两国的贸易战已扩展至科技战,5G科技的发展可能进一步展延,从而冲击全球的电子业。
中美贸易战以及科技战将改变全球生产链的布局。因此,新加坡的电子业必须做出调整,以应对改变中的商业环境。这包括朝向电子商务以及人工智能的转化。与此同时,疫情对某些行业可能造成难以修复的结构性改变,即使在疫情过后也复苏无望。新加坡必须加把劲寻找新的增长引擎,以确保经济结构的多元化。
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