为应对新冠肺炎疫情导致的履约困难,新加坡政府将针对三种合同延长宽限期,让无法履行合约责任,如按时支付期款的企业,继续免于面对特定的法律行动。
哪三种合同?房地产买卖、商用车和厂房租赁
新加坡国会已在本月初,三读通过冠状病毒疾病(临时援助措施)(第三次修正)法案为受到抗疫措施影响、营收显著下跌的小型和微型企业,推出合约调整框架(Re-Align Framework),让这些企业单方面启动重新商讨合同的程序,若商讨后仍无法与对方达成共识,则无须支付提前解约的罚金。
合约调整框架
因冠病疫情难以履约的小型和微型企业,可透过律政部与另一合约方协商调整特定类型合约的义务。符合条件的企业若有意启动协商程序,将有六周的时间向另一合约方提呈通知。
如果协商失败,任何一方都可提出终止合约。在这种情况下,企业仍须为已欠下的债务和义务负责,但无须支付提前解约的罚金。如果双方为此产生分歧,可交由独立评定员(Assessor)定夺。
该框架仅适用于特定类型的合约,主要为:
非住宅不动产租约;
商用车辆、厂房或机器的分期付款租购或有条件销售合约;
商用车辆、厂房或机器的租赁协议;
产品买卖合约;
服务买卖合约。
这些合约也须符合特定条件,包括在今年3月25日之前签订等。
如此一来,规模较小的企业可免受不公平的合约条款束缚,不会被迫清盘或遭到起诉。
然而,由于这个合约调整框架的生效日期未定,政府决定在现行冠病19(临时措施)法令下,针对特定合同持续为企业提供援助,直到新框架生效为止。
根据新加坡律政部11月16日发布的文告,政府将针对以下三种合同,延长宽限期
商用车辆、厂房或机器的分期付款租购或有条件销售合约(不包含与金融管理局监管的银行或金融公司签定的协议):期限从今年11月19日延至明年1月31日;
商用车辆、厂房或机器的租赁协议:期限从今年11月19日延至明年1月31日;
与房地产发展商签定的选购权书及买卖协议:期限从今年12月31日延至明年3月31日。
新加坡律政部解释,根据新的合约调整框架,符合条件的企业可在一项还款计划下,向另一合约方分期支付欠款,但企业须在新框架生效后的六周内通知对方。
为了让企业有足够时间考虑是否加入这项还款计划,当局把商用车和商用设备合同的宽限期,延长至明年1月底。
在房地产方面,由于政府已宣布让符合条件的建筑合约,自动延长四个月的期限,而发展商也可延迟四个月交付单位,当局因此也把住宅、商业和工业房地产的选购权书及买卖协议的援助期限,顺势延至明年3月底。
文告说:“延长宽限期,一方面能降低对发展商现金流的影响,一方面能帮助需要更多时间付款的住宅、商业及工业物业买家,特别是那些不向银行贷款而直接向发展商付款的买家。此外,如果发展商和买家因冠病疫情而无法履约,他们也可在宽限期内避免遭到起诉。”
新加坡律政部强调,除了上述三种合同,冠病19(临时措施)法令所涵盖的其他合同,宽限期不变,包括即将在11月19日结束的中小企业担保贷款,以及非住宅物业租赁和牌照的援助期限。
这意味着,11月19日以后,这些合同的相关签约方,可根据合同和一般法律规定,重启或恢复法律和执法行动,即使无法履约的合约方此前曾向对方发出援助通知。
截至9月底,已有超过7400名无法履约的合约方提交援助通知,要求延后或暂停履行合约义务。
为了应对新冠疫情的冲击,政府和金融界还推出了两项新计划,来帮助中小企业重组债务。
延长援助计划-定制版
是什么?
“延长援助计划—定制版”就是把为中小企业提供贷款的各家银行和金融公司汇集一起,让企业无须个别洽谈,更全面地重组债务。
有何作用?
旨在帮助业务可行的中小企业重组债务,包括银行和金融公司提供的信贷融资,以及新加坡企业发展局(ESG)加强版营运资金贷款计划和临时过渡性贷款计划下的贷款。
独资企业和合伙企业计划
是什么?
独资企业和合伙企业计划,就是帮助企业重组无抵押债务。
有何作用?
这项计划是为了帮助难以偿还贷款、但给予时间,业务是有可能复苏的企业。
申请条件包括企业无抵押债务不超过100万元、向至少两家金融机构借贷,并且这些金融机构须参与该计划。
银行公会常务主任洪爱雯说:“冠病疫情影响深远,许多中小企业面对巨大的财务压力。中小企业占本地所有企业的99%,而且聘用了65%的员工,因此帮助他们渡过难关非常关键。”
她指出,金融业界因此共同帮助商业模式可行的中小企业,更全面地重组它们的债务,而不是分别与各家银行和金融公司进行重组。
目前有16家银行和金融公司可提供ESS-C计划,中小企业可从即日起提出申请,直至明年6月底。
这两类企业可寻求信贷辅导协会的协助重组债务,可延长贷款的偿还期限,最多延长八年,从而降低每月还款的数额。
重组贷款的利率不超过7%。计划今天开放申请,参与计划的银行机构将决定是否批准企业的申请。
中小企业商会副会长洪煜接受访问时说,这两项计划非常即时,各机构意识到中小企业需要更多帮助。
他说,过去八个月,大多数中小企业已经探讨削减成本,现在它们需要应对冠病疫情前负担的债务,有些要考虑业务的可行性,因此帮助它们探讨结束营业也非常重要。
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