很多事情都是从传说开始的。早在新加坡还被称为“海城”的时候,苏门答蜡岛的王子桑尼拉玛到此一游,看见一头怪兽,随从们大叫“狮子”(狮子的马来语为“Singa”),于是王子将此岛改名为“Singapura”(“pura”是“都市”的意思),新加坡因此得名。
随着岁月的流逝,新加坡从昔日的小鱼港,发展到今日的大都会。传统和现代、东方和西方在这里得到了完美的融合。新加坡地处马六甲海峡,面积约647.8平方公里。虽然地处亚洲,但是来到新加坡这块土地上,人们会看到一个与亚洲社会完全不同的城市。最高法院是典型的圆顶哥特式建筑,政府大厦渗透着维多利亚式的重厚,庄严的圣安德烈大教堂镶嵌着彩色玻璃,在阳光下熠熠生辉……亚洲文明,欧陆情怀,每一个亲临新加坡的人都能深深感到这一点。
新加坡式一个华人社会,华人约占总人口的80%。同时,新加坡又是一个移民国家,现在的国民大都是以前移民的后裔。在新加坡生活等于沉浸在各种文化、语言、宗教环境中,马来人、印度人、华人和欧亚混血等不同种族在此和谐共处。
新加坡虽然是一只有四百多万人口的海岛,但却是著名的国际金融中心、区域贸易中心、世界最繁忙的港口和最佳的投资地点。2002年,新加坡的国民生产总值达一千六百亿新元。与此同时,新加坡政治稳定,政府机构以透明、廉洁、高效率的办事方式享誉世界,并受到全世界的认同。
新加坡式一个很特别的国家,她很西化,也很传统,她从各个角度来展现多种文化特色的融合,也凸显了切实存在的问题和矛盾。