怀疑患上胃癌的人,现在只需化验几滴血,就能初步测断自己是否有患癌,再决定要不要通过内窥镜做进一步确诊,并尽早接受治疗。
胃癌分别是本地男性和女性第五和第六大癌症杀手,每年造成约300人死亡,但早期胃癌的五年存活率高达95%。
新加坡国立大学医院上肠胃外科主任兼高级顾问医生苏博欣教授说:“多数胃癌病患确诊时已处晚期,五年存活率甚至低于5%。因此若想减少胃癌死亡率,一个有效的方案便是尽早确诊,以便及时治疗。”
研究团队从2012年起分析682名病患血液中的578份微核糖核酸(microRNA),发现12个microRNA组成的生物标记能诊断病人是否患胃癌,准确性超过92%。研究团队也以此研发出符合临床标准的胃癌血液检测试剂盒,于2013年至2018年之间对国大医院和陈笃生医院超过5000名病患进行验证。
他们发现,把血液检测与内窥镜检查和活体组织检查进行对照后,无论病患年龄、性别和肿瘤阶段,血液检测都能成功测出87%的胃癌,其中包括87.5%的第一期胃癌,准确性高于其他血液检测方式。研究成果已于今年10月发表在英国胃肠病学会期刊“Gut”(肠道)。
新加坡本地生物科技公司MiRXES与新加坡科技研究局医疗诊断发展中心也根据这项检测方案,研发名为GASTROClear的试剂盒。试剂盒已获得欧盟的CE标志认证和新加坡卫生科学局批准,目前已在本地公共和私人医院使用,并在全球胃癌发病率最高的中国和日本进行临床研究。
验血了解患胃癌风险
再决定是否做内窥镜检查
目前,内窥镜仍是诊断胃癌的标准方案,但因价格不便宜且具侵入性,不少病患不愿接受检查。国大杨潞龄医学院生物化学系朱兴奋副教授说:“这个方案并不能取代内窥镜检查,而是能为那些在初期不愿做内窥镜的人提供另一选择,就如粪便DNA检测能够作为结肠癌筛查的一种选择。”
病患了解自己患胃癌的风险后,能再决定是否要进行内窥镜检查。由于试剂盒成本比较低,适合让全国范围推广,让更多高风险群体能进行胃癌检查并提早进行治疗,提高胃癌的存活率。
研究团队目前打算在基层医疗通过检测方案评估群体胃癌风险,并提升试剂盒的实用性。苏博欣教授也透露,其他研究团队也正在分析别的癌症生物标记,以后或能结合成一套检测不同种类癌症的试剂盒。
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