新加坡的中学教育包含以下不同体系:四年的快捷源流课程,以及四年或五年的普通源流课程,这两个源流的学生在完成中学学业时必须参加新加坡-剑桥普通教育证书(普通水准)考试;六年的直通车综合课程计划,学生将直接从中学升上高中。这一课程计划的学习重点因个别课程而不同,学生可依自己的能力与能力选秀不同的课程。
在快捷源流课程结束后,学生将参加新加坡-剑桥普通教育证书(普通水准)考试(GCE‘O’Level)。在普通源流课程结束后,学生将参加新加坡-剑桥普通教育证书(初级水准)考试(GCE‘N’Level)。在完成直通车综合课程后,学生将参加新加坡-剑桥普通教育证书(高中水准)(GCE‘A’Level)、国际文凭(IB)考试或相同等级的资格考试。
据新加坡教育网咨询顾问余老师介绍,中学级别的不同学校包括:私人集资学校、自主学校、专科自主学校、自治学校、政府辅助学校和政府学校。
私人集资学校则为学校提供其他选择,让学生考取任可的学历资格,以进入专科院或大专院校或大专学府继续深造。
自主学校则拥有管理校务的独立董事会。这些学校在制定学费、收生、选择和制定师资和校长,以及课程编排方面享有完全的自主权。专业自主学校包括新加坡体育学校、新加坡国立大学附属数理中学以及新加坡艺术学院,是专为拥有特殊才艺和兴趣的学生而创立的学校。这些学校大多自行设计自己的课程以及计划,学生则将在校修读四至六年。
自治学校是教导由教育部所指定的课程的政府和政府辅助学校。不同的是,这些学校在经营这些学校方面享有更多自治权,并且将获得额外经费以建筑更多设施并开办更多样化和有创意的增益课程。自治学校可自行收取额外的费用。
五花八门的选项供选择:小学离校考试成绩及格的小学生,将可以挑选报读六所属意的中学,而录取与否则视个别学生的成绩与学额空缺而定。
就读于政府中学和政府辅助中学的学生每年需缴付约4200左右新元的学费。就读于私立或国际学校的学校每年则需缴付约10,000-20,000新元的学费。新加坡卓越的中学教育体系,在国际间以其能够培养学生的独立思考以及智力发展闻名。为中学级别学生所设的严谨高标准,旨在鼓励学生竭尽所能,达到自己的最佳潜质。
这一策略的成功,在2007年发布的《2007年度国际数学与科学研究趋势》研究结果中得到证实。这项在全球范围举行的测试结果显示,新加坡十二至十四岁学生的科学成绩排名世界第一,数学成绩排名第三。而新加坡这一年龄的十二学生自1995年首次执行此全球性的研究测试后,就连续领先其他48个国家同龄的学生。
政府学校由政府全额资助,教导的课程则由教育部制定。政府学校的发展和行政皆由新加坡(MOE)全权控制。政府辅助学校则由教堂、宗乡以及其他宗教机构创办,并且由政府资助90%的发展费用。此类型学校的经常性开销由政府承担,课程也由教育部制定,所聘请的师资也由教育部派遣。新加坡的150所政府和政府辅助学校构成的新加坡主流教育体制,让学生拥有更多选择以满足自己对教育的需求和目标。