现代大学中,学术性和技能性的要求都在不断提高。大学教育不能仅是阳春白雪的学术,也不能单单是职业技能的强化,因此双轨教育应运而生。
现如今,学徒制似乎逐渐被认为是解决青年就业问题和促进经济发展的有效方法。新加坡在发展的过程中,产业与教育融合、学校与企业合作等学徒制所推崇的概念,也自然成了持续教育中一股重要趋势。
然而,相比一味模仿其他国家的运行模式,将学徒制当成“灵丹妙药”,新加坡很多教育工作者和人力资源专家相信,在这方面新加坡可以另辟蹊径,走出属于自己的道路。
谈到学徒制与在职教育,不少国家往往会向德国与瑞士看齐,参考这两个国家如何透过“双轨制”的教育体系,达到劳动力市场的优良配置。
新加坡理工大学校长陈添顺教授就曾经指出,德国与瑞士的学徒传统从中世纪开始建立,新加坡在历史底蕴和文化发展中没有这样得天独厚的优势,但新加坡教育制度也有着独特的耀眼之处,而这些独特之处是有利于新加坡经济转型发展的。
例如,陈添顺指出我国教育体系诸多异于韩国和台湾等亚洲其他地区的地方,如新加坡是亚洲唯一有多达七成学生选择理工学院与工艺教育学院等专业职能教育道路的国家,多数学生不是只追求纯学术大专文凭。“我们不需要复制别人的模式,而是可以在这个基础上打造独特的制度。”逐渐成为新加坡人的共识。
教育部代部长(高等教育及技能)王乙康最近宣布一项新的计划,延伸德国与瑞士的学徒制,让本地学生以“半工半读”的方式考取大学文凭,学生在就读期间有至少一半的时间在企业或政府机构工作,掌握实用技能。
人才咨询管理公司瀚纳仕(Hays)新加坡业务董事经理林恩·罗德(Lynne Roeder)指出,许多本地雇主如今面对员工技术短缺的问题,因此尽管思维的转变仍缓慢,他们对于学徒制已逐渐持更开放的态度。
可以预见的是,接下来建筑、服务与餐饮业料将更积极推动学徒计划。
学徒制关键在于它能更好地传达雇主与市场在员工技能上的需求,学生和雇主不能单单关注狭隘的盈利,二是用心培育一支优质劳动队伍,这应该是新加坡的长期目标。
陈奕光与职总青年团执行秘书、议员朱倍庆受访时都提到政府扮演的角色。政府必须是学生与雇主间的中间人,但同时又要避免定下太多规定,弄巧反拙,同时建议公共服务带头推行学徒制,让年轻人看到这是“可行的道路”。
曾在德国多次考察的陈天顺表明,所谓学徒制最具挑战性的,其实是要思考如何把企业引进来,企业必须也承担起教育与培训的责任,这样才算真正成为学府的伙伴。
新工大自前年升格为本地第五所公立大学以来,就为大学的学士课程推出与业界紧密接轨的“学术职场综合培训计划”(Integrated Work Study Programme,简称IWSP)。相较于一般大学生只有介于八周至12周的实习计划,IWSP计划下的学生会以全职雇员身份到企业参与八个月至一年的实际工作项目。
根据需求不断调整自己的行为模式,满足企业就业需求,同时协助企业转型。
他说:“为什么学徒制会在德国和瑞士特别成功,那与他们企业的经营模式有关,德国和瑞士企业标榜的不是便宜的产品,而是质量。这些公司了解到,它所吸引的员工必须特别,知识与技术要比别人强,他们会积极与学府合作便是为了培养这样一批有能力的员工。”
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