新冠疫情从2020年初爆发到现在，已经有将近一年的时间了。在疫情刚刚开始的时候，大概没有人能想到它会无情地带走超过125万人的生命。
不过好在，新冠疫苗在一月底陆续在世界各国启动研发，到现在已经是好消息不断。
根据世界卫生组织(WHO)最新消息，目前全球共有超过100个国家和地区的213支疫苗处于研发阶段，其中超过40种疫苗已处于临床试验中，10种进入了III期临床试验。
目前国际上的新冠疫苗分为4种，分别为核酸疫苗、重组病毒载体疫苗、灭活病毒疫苗，以及蛋白质疫苗。
现在新加坡的疫苗进展又是如何呢?
新加坡首个候选新冠疫苗LUNAR-COV19，是由Duke-NUS医学院以及美国的一家医药公司Arcturus Therapeutics合作研发。
国大参与研发首批新冠疫苗最快明年首季运抵
11月9日，Arcturus在官网公布，目前新加坡正在进行的早期临床试验已经取得了积极的初步结果，这款疫苗预计将在明年的第一季度运来新加坡。
杜克-新加坡国立大学医学院新兴传染病项目副主任黄英勇(Ooi Eng Eong)与Arcturus共同开发了这款疫苗，他表示，目前为止的结果表明，这款疫苗单次接种有效，这将与其他正在开发的疫苗区分开来。
Arcturus在公司网站宣布，公司进行的人体试验初步结果显示，在注射一剂新冠疫苗后，人体内就会产生免疫作用。大多数参与试验的志愿者在接种疫苗后，只感到轻微不适，没有志愿者因此出现中度发烧或高烧症状，也没有人出现同疫苗有关的严重不良反应。
只需低剂量一次注射就有望达成免疫效果
这款疫苗采用自动繁殖的信使核糖核酸(mRNA)，它可模拟新冠病毒，注入体内时身体会产生类似于新冠的蛋白质，从而刺激人体随着mRNA的增加产生更多抗体和能攻击病毒的T细胞，因此只需低剂量和一次注射就有望达成免疫效果。
Arcturus公司9日(美国时间)在网站发的文告指出，参与试验的106人中，有78人已注射一剂疫苗、36人注射两剂，其余28人注射的是安慰剂(placebo)。
中期试验结果显示，21岁至55岁的年轻参与者和56岁至80岁的年长参与者对疫苗的反应良好，没有出现中度或严重发烧，注射部位也没有严重不良反应。
正与卫生科学局讨论进入后期临床研究阶段
公司指出，目前没有参与者退出试验，试验仍继续进行。公司也正同新加坡卫生科学局讨论，让这款疫苗进入后期临床研究阶段。
黄英勇教授说：
“第一和第二阶段研究取得的乐观结果说明，这款疫苗的一次剂量就有效，这将区分这款疫苗与其他正在开发的疫苗。该疫苗将有潜力为全球多个群体提供重要的公共卫生利益。”
Arcturus正同新加坡卫生科学局商谈展开后期试验计划，预料数个星期内会有结果。
另外，新加坡经济发展委员会(EDB)也同Arcturus达成协议，有权向这家公司购买总值多达1.75亿美元的新冠疫苗，最早的发货时间预料是在2021年第一季。
EDB将投入约4500万美元(6050万新元)来推进该疫苗的生产，其中包括购买生产设备、材料和服务等。
联合领导抗疫跨部门工作小组的卫生部长颜金勇11月10日在记者会上被问及这款疫苗时说：
“由于正在协商的合约含保密条款，因此无法透露新加坡可买到多少剂疫苗。他指出，除了通过“新冠19疫苗全球获取保障机制”(COVAX)，新加坡也与多家药剂公司合作，以扩大我们能获得的疫苗种类，从而提高购买到适合新加坡疫苗的概率。
设立新冠疫苗专家团，评估市面上多种疫苗
为了确保新加坡能够获取安全和有效的新冠疫苗，新加坡卫生部成立专家委员会，密切审视全球各款疫苗的临床试验数据，并对疫苗的合适性、安全性和有效性，以及不同阶层的人口应该采用哪种接种疫苗的方法，向新加坡政府提出意见。
专家团由传染病、免疫学和其他相关领域的专家组成。他们将密切留意和分析全球的疫苗临床试验数据，并针对疫苗适用性、安全和有效性，以及新加坡不同群体应如何接种疫苗等，向政府提供意见。有关专家团的更多详情将在日后公布。
颜金勇说：
“新加坡人的安全是我们首要任务。只有被评估为相对安全且有效的疫苗，才会获准在新加坡使用，并在疫苗推出时提供给相关群体。”
他也强调，疫苗的有效性可能依不同群体而异，因此新加坡不打算也可能无法为所有新加坡人接种疫苗。政府将优先为前线医疗人员和年长者接种疫苗。
卫生部医药总监麦锡威副教授指出，新加坡政府的想法是不要只靠单一的候选疫苗，而是建立包括多种疫苗的疫苗组合，确保疫苗适合不同新加坡人的需要。
他透露，新加坡政府还未敲定最终的候选疫苗名单，因为他们也需要评估有关疫苗是否需要施打多剂，以及是否只在一定期限内发挥有效的免疫力。
Arcturus首席财务官萨西恩(Andy Sassine)在公司的文告中说：
“新加坡的这笔资金为公司提供了额外的资源，让公司能继续加速生产疫苗，满足公司与以色列和新加坡达成的协议，以及明年其他潜在订单的需求。”
他也指出，公司已准备好在下来18个月里生产数亿剂的疫苗。
经发局医药保健高级副总裁吴婉仪昨晚(10日)回复本报询问时透露，这款疫苗将在不久后进入下一阶段的临床试验。新加坡给予Arcturus公司的资助，将有助该公司生产疫苗，提前囤积一定的库存。
她强调，研发过程具有风险且挑战重重，即便疫苗有效且获得监管新加坡政府的核批，批量生产、分发和接种等过程都可能出现问题。
全球很多国家都和新加坡一样，正在资助药剂公司研发疫苗，因为及早研发出疫苗对大家都有利。
虽然不是所有的疫苗都会成功、适用、安全和对全民都有效。不过，新加坡积极寻求多元化的疫苗来源，将能提高为新加坡人获取适合疫苗的机会。
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