香港本地新冠病毒“第四波疫情”爆发,趋势严峻。香港卫生防护中心传染病处周日(11月22日)报告68起新冠确诊个案,其中61起本地个案,包括12例个案源头不明,涉及跳舞等多个群体。
同时,香港政府已采取措施加强社会疏离措施,包括禁止在酒吧和酒吧跳舞。
在周六(11月21日)上午发布的新闻稿中,政府表示,将禁止在酒吧和酒馆中进行现场表演和跳舞,而用于举办社交聚会的宴会厅等场所将被迫从星期日关闭五天,直到11月26日。
违反这些新规定的企业主可被处以最高5万港元(8665新元)的罚款和监禁六个月。
首席执行官林郑月娥在周六早些时候回应了卫生当局的话,称香港的疫情已达到“严重”阶段。
被紧急叫停的“航空泡泡”
联合早报11月22日报道:香港第四波疫情持续加重,新加坡和香港“航空泡泡”计划推迟两个星期启动,12月初才公布启航日期。
新加坡交通部长王乙康通过Facebook发文称:有鉴于中国香港疫情的变化,他和香港商务及经济发展局局长邱腾华针对香港的最新情况进一步讨论后,作出这项决定。两地政府将在未来两周商讨新的启航日期,然后再作宣布。
“我完全可以理解计划旅行的旅行者的失望和沮丧。但是我们认为最好是从公共卫生的角度出发。航空公司将分别与旅客们联系。
这是一个清醒的提醒,那就是新冠病毒仍在我们身边,即使我们为恢复自己的正常生活而奋斗,但旅途仍将充满坎坷。但我们会继续努力,并期待何时可以安全地启动航空泡泡。”
邱腾华在香港召开记者会时指出,香港疫情发展在最近两天有恶化趋势,无关联确诊病例接近“熔断机制”水平,社区持续有隐形传播链。
他说,为减少对旅客造成影响或不便,避免在首航后的短期内需要调整机制,令旅客的回程有不确定性影响,延期两周是较负责任的做法。
香港旅游发展局表示,“航空泡泡”是以旅客及公众安全为先,在抗疫新常态下,疫情难免时有波动,必须谨慎应对,该局期待当地疫情能尽快缓和,再次迎接旅客到访。
“航空泡泡”暗示的光明前景或将延迟到来
新加坡政府与香港特区政府是在10月宣布两地将要开展“航空旅游气泡”安排的。
新加坡将这项安排称为“航空旅行泡泡”(Air Travel Bubble)或“航空泡泡”,而香港则将其称为“航空旅游气泡”或“旅游气泡”。
实际上,这项安排的一大特色正是两地将对参与安排来往其间的旅客的往来目的不设任何限制,并非局限于旅游。
用新加坡交通部长王乙康的话来说,无论旅客是以商务、休闲还是探亲访友为目的,都能通过“航空泡泡”在新加坡与中国香港两地之间旅行。
王乙康表示,“航空泡泡”是新加坡与中国香港这两个亚洲航空枢纽之间的协议,涵盖所有旅行者,并且以检测完全取代自我隔离或居家通知,因此是全球首创的、最接近疫情前状态的跨境旅行安排。
他说,虽然两地只以小规模启动这项安排,但却是“向前跨出的重要一步”,而且这项安排将为其他成功控制住疫情并考虑重新开放边境的国家和地区提供有益的参考。
邱腾华则表示,“航空泡泡”不仅有利于香港与新加坡人员跨境往来,也反映两地政府希望在对抗新冠肺炎疫情这场持久战中,可以逐步有序地重启经济活动。
邱腾华表示,香港和新加坡在疫情控制方面情况相若。这次确立“航空泡泡”的具体安排,有助香港继续与其他疫情受控的地方以类似方式商讨人员有序恢复往来的安排。
从两位主管官员的话来看,新加坡与中国香港都把相互之间的“航空泡泡”当作了一场具备广告效应的实验,希望其成功能够带动更广范围的航空旅行业务复苏。
然而随着计划被紧急叫停,原本光明的前景似乎也蒙上了一层阴影,航空业复苏的时刻可能又将延后。
旅客想取消行程可要求全额退款免手续费
在原定11月22日启动的航空泡泡之下,旅客抵达新加坡或香港都无需进行隔离或履行居家通知。
新加坡民航局表示,旅客还是能通过非航空泡泡航班继续行程,但必须遵守两地现有的边境管制措施和卫生要求。
这些措施包括新加坡居民从香港回返新加坡后,必须进行七天的居家隔离。
香港则规定,从新加坡入境香港的旅客,抵境后必须在酒店强制隔离14天,抵达时也必须附上一份中文或英文文件,证明自己在当地预定了不少过14天的酒店住宿。
他们还必须到机场的临时样本采集中心,进行深喉唾液检测,确认结果呈阴性,才能前往酒店隔离。
新加坡航空公司表示,若因此次取消而不想再出行的旅客,可以针对尚未使用的机票申请全额退款。
国泰航空表示,受影响乘客可选择免费改期或取消预订好的机票。公司将通过邮件或短信联系受影响乘客。
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