允许新加坡选举局(ELD)因应新冠肺炎疫情为大选制定临时措施的新法案最快要4月底才能在国会通过,再加上新加坡政府下来一个月实施更严格的安全距离管制,下届大选最早只能在6今年月举行。
本届新加坡政府任期至2021年1月14日结束,下届大选最迟可在2021年4月14日举行。此前,新加坡政治观察人士普遍认为,原本揣测下届大选可早至今年4月或5月初举行,但随着政府实施为期一个月的防疫管制并提呈新法案,这个时间段已基本被排除。
如果政府在安全距离措施5月4日结束后立即解散国会,总统颁布选举法令,选举确实能赶在5月举行,但投票日将撞上回教徒开斋节庆。因此大选目前看来,最早是6月初才能举行。
若投票日在6月6日(星期六),总统就必须在斋戒月的时候,于5月20日解散国会,提名日可定在一周后的5月27日。
大选承包商开始招聘临时工
而就在此时,由新加坡选举局雇用、将提供物流支援与仓库服务的大选承包商,已紧锣密鼓地在招聘临时工。承包商上周也在仓库仿效投票站的设置并进行培训,为“今年5月至6月在全岛各处的活动”做准备。
最近在不少新加坡招聘网站上都有出现招聘临时的“活动助理”,培训从4月2日至11日举行,但广告没有注明活动性质,只提到活动届时会在全岛各处举行,时间介于5月至6月。
这一系列广告随后被新加坡媒体证实由一向为选举局提供大选物流支援的承包商ST Synthesis发布。根据新加坡政府招标记录,ST Synthesis在2015年就受选举局委任,下来六年负责为大选提供物流支援与仓库服务。而新加坡选举局回应指出,作为承包商,ST Synthesis是自行选择开始为选举筹备。
为了履行承包合约的要求,在大选随时启动时都做好准备,ST Synthesis自行开始它每个季度的筹备工作,包括招聘与培训临时工。选举局不会干涉ST Synthesis如何履行它的合约要求。
新法案将针对被隔离选民
疫情是否会影响大选的正常举行。新加坡政府已经向国会提呈新法案,如果大选在疫情期间举行,遵守居家通知的选民可在非所属选区投票,如暂时居住的隔离设施,以避免与其他选民接触。
新加坡选举局表示,贸工部长陈振声4月7日提呈国会选举(2019冠状病毒疾病特别安排)法案一读,该法案允许该局因应疫情制定临时措施,保障选民、候选人和选举官员的安全。选举局正在检讨选举程序,并根据卫生部的建议采取必要预防措施。
另外,法案条文只适用于下届大选,在规定日期之后举行的任何选举都不能援引这些条文。陈振声在回答媒体询问时也透露,新法案是选举局为下届大选作应急准备的一部分:
它与大选举行的时间无关。李显龙总理将考虑到新加坡所面临的挑战,包括不断演变的疫情局势,决定何时举行大选。当务之急是帮助受影响的民众和企业,以及实施阻断措施以减缓疫情暴发的速度。
李显龙总理日前指出,疫情蔓延,他正在认真考虑是否在更大的暴风雨来临前,及早举行大选,由一个重新获得人民委托的坚强团队,带领人们向前。
在新冠肺炎疫情下举行大选,对以下三种政党有利,一是早在1月出现疫情前,已在进行政治活动的政党;二是相较于依靠大型集会,精通科技,可在网上举行竞选集会的政党;三则是在选民眼里,执政党能坚定与稳定地带领国家渡过疫情威胁。关于疫情之下的大选,新加坡的政治人物又持和观点
李显龙:先集中精力应对疫情
3月29日晚10时,李显龙总理通过远程视频的方式接受美国CNN《全球公共广场》节目主持人法里德·扎卡里亚(Fareed Zakaria)的专访。在节目的尾声主持人扎卡里亚提及大选的问题,许多新加坡人希望他能留任,而新加坡也将迎来大选,疫情是否会让李显龙总理延后卸任的决定。不过李显龙总理并未正面回应,只说:
这场危机已经让我相当忙碌了,我们还是先集中精力应对吧。
去年李显龙总理曾在公开场合多次表示,新加坡不应有位70岁的总理,他会在下次大选后不久交棒。按照这个时间表,他在两年内就要交棒给新加坡第四代领导班子。由于下届大选最迟必须在2021年4月举行。选区范围检讨委员会的报告本月13日出炉,为选战拉开序幕。
李显龙总理虽然重申他目前不排除大选日期的任何可能性,但要打好冠病战役,需要人民给予最坚强的团队最强力的委托。他正在认真考虑是否在更大的暴风雨来临前,及早举行大选,由一个重新获得人民委托的坚强团队,带领人们向前。
李显龙总理表示是要选择在不寻常的情况下办一场大选,还是由任期快结束的政府继续带领人民进入这场风暴,必须权衡利弊和做决定。
张志贤:因疫情推迟大选不符合宪法
3月25日,新加坡国务资政兼国家安全统筹部长张志贤在国会答复议员有关“疫情会如何影响新加坡大选”的提问时表示,李显龙总理还没有为大选定下确切的时间:
最理想的情况是在正常的情况下举行大选,虽然目前不是最理想的时机,但也不能排除举行大选的可能性。因为选民的强力委托,能让新任政府有权做出艰难的决定。
对于疫情之下是否该举行大选,张志贤做了一个类比:当船只在风暴中行驶时,船员必须知道船长是谁,同时确保船长不会中途换人,并坚守岗位,和船员共进退,乘风破浪,度过难关。对于疫情发展的预计,张志贤认为不应该期望疫情会在2021年4月之前有所改善。
第14届新加坡大选最迟必须在2021年4月14日举行,于是有反对党建议:如果疫情持续,政府可以在大选期限到的时候解散国会,让总统行使权力,组织一个看守政府。是否可以因疫情推迟大选?张志贤作出了明确答复:为新冠肺炎疫情而把大选推迟到明年4月以后的做法,不符合新加坡宪法。
张志贤认为这些建议具有误导性,新加坡政府已经就此建议征询了总检察署,总检察署认为不符合新加坡宪法:只有国家进入紧急状态时,才能把选举期限推迟到明年4月以后。
此外,即使新加坡在紧急状态令下委任了看守政府,这个政府仍缺乏选民的委托,因此无法代表新加坡人制定重大的政策。这也是宪法规定看守政府不能为国家制定长远措施的原因:
疫情爆发后,正需要政府采取措施,动员各种资源来稳定经济和保住新加坡人的饭碗。但看守政府在没有人民的委托下,不能着手进行这些事项。这对新加坡和人民而言,都不是好事。
如今新加坡已经实行了严格的阻断措施,各政党因为新冠肺炎疫情不能举行大型竞选集会,政党论政与选情攻防的主战场可能转到网络空间。
在疫情下的新加坡大选氛围将与过去大选显著不同,竞选期少了热闹的造势群众大会,各政党言语上也可能比过去收敛。如果造势的群众大会取消,这将对一向依赖这些大型户外活动炒高支持度的政党不利。
国外新冠肺炎疫情局势难以捉摸,随着多国相继进入封锁状态,如何确保海外选民获得公平的投票机会,将成为下届大选的一大难题。
上届大选新加坡共有4800多名海外选民,这些选民必须亲身到海外投票站投票。2015年大选中,共有10个海外投票站,它们分别设于英国、日本、美国、中国、澳大利亚,以及阿拉伯联合酋长国。
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