卫塞节(VESAK DAY)是佛陀出生、成道觉悟、逝世的一天。
佛陀出生于公元前624年四月八日，出生地是今尼泊尔兰毗尼。
此时间按中国历史，《周书·易记》为准，佛教汉地净宗第十三代祖师 印光大师，认为此为佛陀释迦牟尼出生准确期限，故释迦牟尼有三千余岁为准确,不认同两千五百余岁的说法，而中国现出土古迹石碑刻着，《周书·易记》所记载的周文王与苏由的对话，充分证实了书中历史文献的真实性，同时有力证实了，释迦牟尼，确有其人及出生的准确日期。】
卫塞节（Vesak）是南传佛教传统纪念佛教创始人
释迦牟尼佛祖诞生、成道、涅盘的节日。东南亚和南亚国家如斯里兰卡、泰国、缅甸、新加坡、马来西亚、印度尼西亚、尼泊尔等国的佛教徒，均在这一年一度的重要节日中举行盛大的庆典活动。
卫塞（Vesak）是斯里兰卡僧伽罗语，源于巴利文“Visakha”一词。在印度、孟加拉、尼泊尔，该节日称为“Visakah Puja”或“Buddha Purnima”；在泰国称为“Visakha Bucha”；在印度尼西亚称为“Waisak”；在斯里兰卡和马来西亚称为“Vesak”或“Wesak”；在老挝称为“Vixakha Bouxa”；在缅甸称为“Ka-sone”。
每年卫塞节的日期根据历法而定，是在五月的月圆之日。将这天（或数天）列作公众假期的包括斯里兰卡、马来西亚、缅甸、泰国、新加坡、越南等国。鉴于卫塞节已获得联合国承认，因此，国际上的正式名称是“联合国卫塞节”（United Nations Day of Vesak）。
公元前589年四月十五月圆日，36岁的悉达多在菩提伽耶的菩提树下发现了无常、无我的真理，放下执着，达到究竟解脱，得到阿罗汉果，完成了人生的目的。
中夜时分，佛陀最后告诫众比丘说：“比丘们！我告诉你们，不要自负，观察一切法都是无常变化的。大家应该各自精勤观察，以彻底证取（解脱）道果。”是佛陀在人世的最后教导。然后佛陀次第进入四禅八定，返回第四禅时结束于了轮回的生活，证达永恒的大涅盘界。这时在库西那拉附近地区发生地震及天空无雨响雷等现象。正是公元前544年二月十五日月圆时分。（现在为方便也作四月十五日）
所以现在世界佛教联盟定公历的每年五月的那个月圆日为纪念佛陀日。
这一天，有能力的法友可以选择静修，或者也作一件帮助别人的好事。即使去放一条小鱼儿或者给乞讨者一元钱也是好的。总之保持一颗寂静安详的心境，是每个佛教徒这天对佛陀最好的纪念。许多上座部佛教人就这么作。
卫塞节订立
卫塞节，其实是把佛陀诞生、成道、涅盘，于同一日纪念。原来，据记载，佛陀5月的一个月圆之日出生；35年后又在5月的某月圆之日，于菩提树下悟道；后来他涅盘那天，巧的也是5月的月圆之日。三者虽非同一天，却全都在5月份，且有月圆之最大共同特点。于是，后世的佛教徒，便订下在每年5月的第一个月圆日，庆祝卫塞节。Vesak在印度古代梵文的意思，正就是“月圆”解也。
成为国际节日
在1950年，国际佛教团体世界佛教联谊会（World Fellowship of Buddhists, W.F.B.）在斯里兰卡的首届会议中，通过了庆祝卫塞节的决定，并“……请求各国政府领袖，为其国内多数或少数的佛教徒的存在，作出行动将五月的月圆之日定作公众假期，以纪念佛陀－他在全世界上是被誉为人类的最大利益者之一。”当然，卫塞节（或内容相类似的节日）的传统实际上已经存在了多个世纪。
联合国承认
在1999年的第54届联合国大会上，由十六国代表共同签署的信件中，请求了对“卫塞节的国际认同”。信中指出：“佛陀的教导，和他的慈悲、和平、善良的信息感动了世界上千千万万的人。”“世界上无数的人跟随佛陀的教导，而且在卫塞节纪念佛陀的诞生、成道、离世。” 同年，希腊、挪威、土耳其、美国等国亦加入倡议行列。1999年12月，在联合国发表的通讯中，表示有关卫塞节的倡议草案在没有投票的情况下被采用。
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