“保持社交距离”突然成为时下全球最流行字眼，一夜之间在Google的搜索量呈现井喷态势!
图片来源：USA Today
新冠肺炎疫情持续在全球不同国家及地区蔓延，近日愈来愈多地方实行“封关”、“封省”及“封城”等措施之余，许多欧美国家也开始讨论“保持社交距离”(Social Distancing)，它成为跃登传统媒体或网络的热门关键字。究竟什么是“保持社交距离”?
苹果公司(Apple)因疫情宣布由3月14日起至27日，关闭大中华地区以外的所有零售店。称把病毒传播风险降至最低的最有效方法，是要减少聚集和“保持社交距离”。
美国第一夫人梅拉尼娅(Melania)在Twitter上发文鼓励大家都遵循美国疾控中心的指导，在这个时候“保持社交距离”很重要。
英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)主持高层大臣组成的委员会会议，讨论抗击疫情的下一步行动，包括禁止公众聚会，要求老年人留在家中，作为“保持社交距离”以延缓传播措施的一部分。
星巴克(Starbucks)将暂时性地将其在美国和加拿大所有地区的运营模式转变为外带模式。这是一家主要食品连锁店采取的更为广泛的措施之一，希望遵守关于在新冠肺炎确诊病例上升期间“保持社交距离”的建议。
何谓“保持社交距离”
“保持社交距离”即避免与他人近距离接触，理论上即是人与人之间有意保持至少六英尺(约为1.82米)的物理距离。而根据新加坡联合领导政府跨部门工作小组的国家发展部长兼财政部第二部长黄循财将安全的社交距离定义在“至少一米”。
为什么是6英尺?通常认为新冠病毒主要是通过飞沫传播的，当病毒携带者说话、呼气、咳嗽或打喷嚏时，飞沫在落地之前能够向前移动约3至6英尺(1至2米)。所以在咳嗽、或者打喷嚏时，主动用纸巾或袖子掩住口鼻是非常重要的，保持“保持社交距离”更能避免飞沫直接接触到身边的人。
“保持社交距离”的目的
此举目的在于使病毒更难传播，在避免自己染病同时，避免将病毒传染给别人。有效的“保持社交距离”能帮助一个城市或一个地区减少疫情，为社区腾出时间，减少医疗系统负荷。
图片来源：The Latch
“保持社交距离”的风险
完全避免人与人之间的接触是“保持社交距离”的最佳例子，例如取消体育赛事和演唱会等大型聚集活动、学校改为在线授课、远程办公而不是到办公室上班。
正因为如此“保持社交距离”同时是一种残忍而成本高昂的公共卫生策略。不仅仅是经济活动的停摆，关闭公共共享空间及机构，意味小孩无人照顾，有家庭亦会失去收入及社会支援。他又认为，这项不足以保障长者、病人及无家可归者等，强调他们需要额外的照护与关注，而非社会对其置之不理。
从医学和流行病学的原理来说，无论如何“保持社交距离”是极其重要的。因为一切活动都涉及到“社交距离”范畴，但有些活动是我们几乎可以立即避免的，只要能让自己不要在人群聚集处冒险，尤其是有很多我们不知道去往的人。
一直以来，新加坡的防疫部门都极力强调这事，希望大家能够合作起来，取消人口聚集的活动，因为这增加了很多不必要的风险。
新加坡政府跨部门抗炎工作小组已经宣布了一系列减少社交接触(Social Distancing)的举措，包括建议出席者任何活动者保持至少一米距离、暂停乐龄活动和课程14天、暂时关闭全国70所回教堂、鼓励企业错开上班时间等。
活动与聚会
所有超过250人出席的文化艺术、体育和娱乐售票活动将延后或取消。如果活动已售票，主办方必须采取符合标准的防范措施，才能如期举行活动。
至于私人宴会和宗教活动等其他大型活动，当局建议主办方采纳以下措施：
1. 尽可能把出席人数控制在250人以内;
2. 减少出席者聚集的情况，同时确保场地通风。例如：让出席者的座位保持至少一米的距离，减少同他人接触(如：避免握手);
3. 为出席者进行体温检测，禁止身体不适的人入场;
4. 要求出席者提供联系方式，以便在必要时进行追踪调查。
工作场所
建议雇主尽可能减少员工之间的接触。进行远程办公或视频会议、错开办公时间、允许员工在非繁忙时间上班。会议室里的座位和办公桌也应隔开，保持距离。
公共场所
接待公众的场所业主或租户必须采取措施，尽可能减低顾客之间的接触：
1. 餐饮场所的餐桌至少有一米的距离;
2. 娱乐场所和旅游景点(比如：赌场、电影院、主题公园、博物馆、美术馆等)可限制每次到访的人数，或扩大访客之间的距离;
3. 拥有室内设施的体育中心(比如：健身房、私人学院)可限制访客人数、确保顾客保持距离、增加清洁频率、贴出通告劝请公众减少同他人进行不必要的接触并注意卫生。
李显龙总理将以视频会议取代访澳行程
澳大利亚在3月15日宣布对所有入境者实施14天的强制性隔离措施，以防止疫情扩散。有鉴于澳大利亚针对新冠肺炎疫情推出的边境管制措施，新加坡总理李显龙将以视频会议取代原定出访澳洲的行程。
澳洲总理莫里森周末致电李总理，商讨李总理原定下星期一(23日)到澳洲首都堪培拉访问的行程。两人同意通过视像会议进行讨论，并按原定计划签署双边协定。这显示两国在对抗冠病疫情之际，仍重视推动澳新全面战略伙伴关系协定的进程。
外卖服务推出“免接触式”送餐服务
由于全岛不少人减少外出，外卖服务生意也增加。为了避免送餐员与顾客近距离或面对面接触，不少新加坡本地外卖公司开始推出“免接触式”送餐服务，以减少人传人的风险。
同时顾客可以在订餐时，通过应用选择“免接触式”服务。送餐员在抵达送餐地点时，就会将装有食物的保温袋放在门外，站到距离至少一米外，等待顾客取走食物。
同时送餐员也有权利在送餐前通知顾客，自己将以“免接触”的方式送餐。凡是不想到高风险区送餐的送餐员，也可以选择取消订单，不必担心会因此而被罚。
文化场所照常开放，活动规模缩小
在疫情期间，目前新加坡本地博物馆和美术馆会照常开放参观，但所有活动的规模都缩小，或是改为在网上举行。这是为了让艺术和文化活动在冠病疫情期间能继续举行。凡超过250名出席者的活动，如果无法确保采取足够预防措施，将会延期举行或取消。
预防措施包括参与者之间需保持至少一米的距离，还有禁止身体不适的人入场。一些文化场所也已经实行体温检测措施，以及记录所有参与者的联络资料，方便在必要时追踪。
“保持社交距离”有效吗?“保持社交距离”确实无法完全阻止病毒散播，但它已被证明能大幅度减低疫情传播的速度，也就是最近同样热议的“拉平曲线”(Flattening the Curve)。
通过保持社交距离，减缓疫情暴发的速度，争取多一分时间，医疗机构就有多一分人力物力全力救治感染的病患，避免出现像意大利那样不堪重负的情况。
美国《华盛顿邮报》报道引述斯坦福大学流行病学家Yvonne Maldonado说：
这个方法是，越早停止传播链，实际上就限制了(病例)呈指数增长。这是很重要的，因为你可以阻止10万个病例发病，而不仅是1000例。这一切在几天之内就可以有所改变。
美国前总统奥巴马也分享了《华盛顿邮报》建构的一个病毒传播模型，大量动态图像模拟了不同程度的社交距离会造成何种不同的病毒传播效果。看完了一个染病点如何快速感染整个群体，结论就是：尽可能待在家里，减少人群接触。
更有前车之鉴为我们提供了警示：1918至1920年全球大流感暴发期间，美国费城无视卫生专家警告，举行了有至少20万人参加的一战大游行。结果游行后的72小时内，当地31所医院的病床被全部填满，随后一周因流感并相关并发症死亡人数就有2600人。
而同一时间的圣路易斯，由于及时公开信息，采取禁止聚集、关闭公共场所的措施，最终80万名居民中，不幸染病身亡的数字不到2000人。
“保持社交距离”不等于社交分离!事实上，日常生活中根本无可能做到百分百“保持社交距离”，“保持社交距离”亦不等于要隔离或社交分离。
“保持社交距离”的真缔在于减少不必要的出门，保持身体上的距离比保持社会上的距离更为重要。大家在疫情下更要团结社会，守望相助。
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