未来餐桌上的鸡肉，无须屠宰活鸡，而是在实验室研发培植鸡肉，以后甚至可在新加坡小贩中心吃到使用培植鸡肉烹煮的鸡饭。由美国食品科技公司Eat Just研发的培植鸡肉，已获准用来制作鸡块在新加坡出售。
由美国食品科技公司Eat Just研发的培植鸡肉，符合新加坡食品局对新型食品(novel food)的安全要求，已获准用来制作鸡块在新加坡出售。这是全球首个获得监管批准的培植肉项目，意味着新加坡将是全球首个售卖培植肉的国家。
什么是新型食品?
新加坡：新型食品(novel food)指的是没有“安全使用历史”的食品或食材，即过去至少20年内不曾作为多数人口饮食的一部分，也未经证实对人体健康是否有不良反应。市面上多数植物肉产品如“不可能汉堡”(Impossible Burger)并不归类为新型食品，因为它们使用的植物蛋白取自常见的食用植物，例如大豆和小麦。
澳大利亚和新西兰：须进行公共卫生与安全考量评估的“非传统食品”，在澳大利亚和新西兰不曾被人类食用。
加拿大：从植物、动物或微生物提取的转基因食品;生产、准备和包装过程使用之前从未用过的方法，可能导致食品产生重大变化。
欧盟：在1997年5月15日之前，从未在欧盟广泛供人类食用的食品，包括刻意改造的食品、含人造纳米材料的食品;提取动物、植物、微生物、菌类或藻类细胞及组织培植而成的食品。
Eat Just联合创办人兼首席执行官蒂特里克(Josh Tetrick，40岁)受访时解释，科研人员从活鸡身上采集细胞，找出细胞所需的营养，再放入生物反应器进行培植。
制作鸡块的材料除了培植鸡肉，还包括绿豆蛋白和面包糠。整个生产过程只需几个星期，与酿制啤酒相似，其中一个生产设施是位于新加坡理工学院的食品创新与资源中心。
蒂特里克透露，公司已开始与新加坡餐馆洽谈，近期内会推出这款培植鸡块。“我们会先以上等鸡肉的价格供应给餐馆，再进军零售市场。以后在小贩中心吃鸡饭，也能吃到我们的培植鸡肉。”
Eat Just也计划在新加坡设立亚洲首个，也是全球规模最大的植物蛋白生产设施。
蒂特里克说：
“选择在这里设厂，是因为新加坡在保护知识产权方面拥有良好纪录，政府在开发‘未来食品’体系方面也具有前瞻性，制定了监管框架来评估新型食品的安全性和可行性。”
推出市场时包装上得贴标签
为保障消费者的安全，有意生产或进口新型食品的业者，必须向食品局提呈相关食品的安全评估报告，经新加坡政府审核批准后，才可在新加坡售卖。除了在报告中列明食品的毒性、致敏性及生产方式的安全性，业者也须说明生产过程使用的材料，以及如何管控潜在的食安风险。在推出市场时，食品包装上也得贴上标签，方便消费者辨认。
为确保食品安全评估经过严格审核，食品局也成立了新型食品安全专家工作小组，成员包括来自食品毒理学、生物信息学、营养学及流行病学等领域的专家。
南洋理工大学食品科技计划主任陈维宁教授也是工作小组成员。他受访时指出，培植肉在新加坡具有巨大发展潜能，并有助加强粮食保障。
““鉴于全球暖化对畜牧业的影响，以及新冠疫情对全球食品供应链的冲击，在新加坡寻找方法提高粮食的可持续性，变得至关重要。培植肉很适合新加坡，因为它靠科技驱动，不受环境因素影响，所需土地也比传统动物养殖少。”
新加坡须生产“替代蛋白质”食品
随着全球对蛋白质的需求不断增加，单靠传统的动物养殖方式将加重环境负担，因此新加坡必须以创新的方式，更有效和可持续地生产高蛋白食品。
替代蛋白质(alternative protein)是其中一个选项，种类包括植物肉、藻类和菌类蛋白、昆虫蛋白以及培植肉。
替代蛋白质有何益处?
只需少量土地和人力，就能生产大量蛋白质，而且不受气候变化影响。比起传统动物养殖，所需的原料与饲料更少，制作过程产生的碳足迹也更低。有助可持续地生产高蛋白食品，减少对进口肉类的依赖。
根据新加坡食品局文告，替代蛋白质是相对新兴却迅速增长的领域，预计未来10年内全球市值可达1400亿美元(约1874亿新元)，相当于全球肉类市场价值1.4万亿美元的一成。
许多食品公司已看中亚洲消费者对替代蛋白质的需求，因此新加坡支持创新和研发新型食品，将有助加速新加坡农业食品和替代蛋白质领域的增长。
经济发展局、新加坡企业发展局及新加坡科技研究局(A*STAR)也不断鼓励处于领先地位的食品生产商在新加坡扎根，为农业食品公司提供创新方面的援助，并创造良好的就业机会。
例如，瑞士食品公司Bühler和Givaudan在新加坡联合设立蛋白质创新中心，旨在支持新加坡起步公司和科研人员为亚洲市场开发植物蛋白产品。
为培养下一代开发新型食品的创新人才，经济发展局也与丰益国际(Wilmar International)等企业合作，在全球创新中心开设多学科的研究生培训课程。
已在研发培植虾肉与猪肉
除了已获准在新加坡出售的Eat Just培植鸡块，其他处于研发阶段的培植肉类产品还包括Shiok Meats的培植虾肉，以及Ants Innovate的培植猪肉。
Shiok Meats联合创办人兼总裁思利然博士(Sandhya Sriram)透露，培植虾肉预计2022年可通过新加坡餐馆出售。公司计划在新加坡设立首个生产设施，日后可生产培植龙虾和螃蟹。
有素食者不排斥尝试培植鸡肉
Eat Just生产的培植鸡肉，是利用动物细胞培植而成，因此算是“真肉”，不适合素食者食用，但有素食者表示，并不排斥尝试培植肉。
曾担任新加坡素食协会主席的雅各布斯(George Jacobs，68岁)受访时笑说，这款培植肉在他的素食者朋友群中引起热议。
“虽然制作过程中并没有杀生，但一些朋友认为，从动物身上采集细胞本身就是一种剥削行为，有违自然。很显然的，培植肉的目标受众并不是素食者。”
不过，雅各布斯有信心，培植肉生产商出于关怀动物及保护环境的初衷，必定会确保动物和消费者的安全。
他也说：“新加坡是全球首个售卖培植肉的国家，身为新加坡人，我感到很自豪，也很想以实际行动支持。我的家人都爱吃肉，希望我能说服他们接受培植肉，吃得更健康。”
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