“宁可买房,也不买车”是新加坡姑娘杨惠敏在私家车问题上的态度。在世界500强公司任职的她,坐地铁的出行成本单程不到2新元(1新元约合5元人民币)。但是如果开私家车或叫出租车,成本却是地铁的好几倍。何况,在上班高峰,通过地铁等公共交通更加可靠,出租车却不一定叫得到,电话叫车的预约费也很高。
新加坡的出租车根据不同公司、不同车型,收费不同。最便宜的车型,起步费为3.2新元1公里,其后每400米或每等候45秒收费0.22新元。在工作日的早晚高峰,还需增加总车费的25%作为“高峰费”。此外行车经过路段的E ">RP(电子道路收费),也均由乘客支付。乘客为了避免交拥堵费,不愿意这个时候进入市中心。而不载客进入市中心,拥堵费由司机负担,司机也不愿付,所以市中心的空车就很少。
与此同时,还有一些年轻人虽然买了车但却很少开,因为开车贵,停车也贵。如果上班9个小时,仅停车费就可能要18新元,所以他们买车主要是用来周末全家开车出游。
不买车或不开车的主要原因可能是价格,但新加坡便捷的公共交通系统,也让当地人不开车就能便捷地到达城市各个角落。
而且新加坡在社区规划时很注重公共交通配套,如果社区附近没有步行可达的地铁车站,那么一定有接驳居民前往地铁车站的公交线路。在各个地铁站,也几乎都有详细的接驳公交指示牌,告诉乘客从这个站点的哪个出口出去,可以坐上哪些公交线路。
另一个让新加坡人选择公共交通的原因是,四通八达的连廊实现了“路权分离”,行人、车辆各行其道,既提高了车道的通行效率,降低了安全风险,也改善了步行体验。杨惠敏从地铁站到她公司的数分钟里,她会先走地下通道,再走建筑物一楼的廊道,最后通过不同建筑物间的空中连廊到达办公楼,“就算下大雨,不打伞也没问题”。在她看来,虽然建筑物一楼的廊道设计与新加坡本身的气候相关,但地下通道和空中连廊是城市规划建设的结果,最终成为公共交通系统的组成部分。
近年来,城市人口越来越多,公交车和地铁越来越挤,公共交通的舒适度正在下降。为分散上班高峰期间的客流,新加坡陆路管理局还推出了“免费搭乘地铁计划”。根据该计划,从中心城区以外的车站进入地铁线路,并在7点45分前从中心城区以内的18个地铁站出站,就无需支付车费。由于新加坡大多数普通社区都在中心城区外,这一计划可以让很多上班族降低出行成本。而为了让该计划更加吸引人,新加坡陆路交通局还制作了很多巨幅广告。在这些广告中,扮成上班族的模特有的说“现在我有了更充足的时间吃一顿悠闲的早餐”,有的说“我可以把省下的钱花在购物上”……最后都有一句“加入我”的号召。