新冠肺炎疫情来势汹汹,全球目前已经有120多个国家和地区的学校停课,受影响的学生超过12亿。面对不知什么时候会停止的疫情,许多师生都转为网上上课,但也面临不少挑战。
新加坡确诊病例已破千,每天有近半新增本地感染病例暂与其他病例没有关联, 新加坡政府因此决定进一步推出加强版的管制措施,去守护学校这一关。
4月3日下午4点,新加坡总理李显龙针对新冠肺炎疫情的应对措施发表全国演讲,呼吁全体新加坡人减少非必要的外出尽量待在家中,并宣布全岛学校4月8日全面停课,提供非必要服务的经营场所4月7日全部关闭!而为减少学生焦虑情绪,全岛学校年中考试将会取消,但全国性考试,如母语考试、小六会考、A/O水准考试,以及年终考试将如常进行。
新加坡教育部仍会为必须继续工作并且无法安排人手照顾孩子的父母提供协助。私人教育机构也应实施全面居家学习,或暂时停课。学生期间可通过新加坡学生学习平台(Singapore Student Learning Space)继续学习。
新加学前教育中心没上课孩童学费减半
在宣布关闭学校的命令后不久, 新加坡又将公布一项措施。
4月8日起至5月4日,新加坡所有学前教育中心将暂停一般服务,在这期间没有上学的新加坡籍孩童将只须付一半的学费。配合同舟共济预算案,新加坡幼儿培育署要求所有学前教育中心经营者为在这期间没上学的本地孩童减免50%学费。减免后的学费将反映在5月的账单中。
新加坡社会与家庭发展部与教育部联合文告指出,新加坡当局了解由于商家必须继续支付员工薪水和其他运营成本,可能会觉得学费折扣较困难。考虑到政府在预算案中给与雇主的进一步支持,及当局持续对学前教育中心发放的津贴,他们因此要求所有幼儿园、幼儿园托管服务(KCare)、学生托管中心、特殊学生托管中心以及婴幼儿早期介入中心(Early Intervention)都须在这一特殊时期给出50%的学费折扣。
新加坡社会与家庭发展部及新加坡教育部联合文告指出,学费减免是在扣除所有津贴后,对家长须额外支付的费用进行折扣。例如,在抵扣基础津贴后,通常每月须支付470元学费的家长,5月则仅须支付235元。
新加坡政府也在文告中感谢学前教育中心运营者及教职员工的辛劳,同时感谢家长和看护者们的支持。
新加坡人民行动党社区基金会(PCF)Sparkletots学前教育中心表示响应ECDA建议,将为接下来一个月没有到中心上课的本地孩童减免一半学费,不过在这期间到学前中心使用服务的学生,则须照常缴付每月学费。
新加坡一幼儿园也发文告表示,除了学费减半外,学校将在阻断措施期间关闭,只为少数家长从事必要服务行业或无法妥善安排照顾子女的低薪家庭提供帮助。
不过,学校将继续为所有孩童提供居家学习支持,确保他们的学习进度。
新加坡职总优儿学府也宣布旗下167间学前教育中心将在5月份,为阻断措施期间内没有到中心上课的学生减免一半的学费,预计会有1万9500名学生受益。
7月起新加坡调高学生托管津贴
针对此次新冠疫情,新加坡政府此前也采取过关于教育方面的补助措施,从2020年7月起,新加坡社会及家庭部将调高学生托管津贴,符合条件的家庭能领取的每月津贴数额将增加多达60元。
新加坡社会及家庭发展部高级政务次长费绍尔在国会辩论部门开支预算时表示,今年将把申请托管津贴的家庭月入顶限从4000元调高到4500元,以让更多人受惠。人均收入顶限也从1000元增加到1125元,预计将有大约9000名学生能受惠。
有特需学生家庭的申请顶限,将从现有的4000元大幅调高到9200元,让这些家庭每月所需支付的托管费,减少三到八成。
此外学校老师将在家长提出学生托管费援助计划的申请时,为他们提供更多援助。老师会协助家长,让他们知道需要提交哪些文件办理手续。同时为了让低收入家庭的学生负担得起学生托管中心的费用,学校将积极向需要托管服务的学生提供帮助。
另外,据新加坡教育网介绍,新加坡教育部正同社会及家庭发展部合作推行试验计划,在兀兰、牛水车和文礼的社会服务中心安排协调员,援助有缺勤问题的弱势学生。预计,未来两年将有超过300名学生受惠。
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