新加坡的幼教机构主要有两种:
一种是幼儿园,主要为三到六岁的幼儿开设,分成启蒙班(Nursery,3~4岁)、幼儿园一年级(K1,4~5岁)以及幼儿园二年级(K2,5~6岁)三个阶段。每周上课五天。多数幼儿园都设上、下午班。幼儿园同小学一样,每年分成四个学段,每一个学段共10周。一月到三月中为第一学段,以后放假一周;三月到五月为第二学段,六月初开始放假四周;六月底到九月初为第三学段;九月中到十一月中为第四学段,十一月到十二月放假六周。现今的幼教机构主要有人民行动党社区教育基金会的幼儿园、教堂、教会、福利团体办的幼儿园和私立幼儿园。
另一种是托儿所,分全日制和半日制(家长按个人情况作选择),主要招收18个月或更小的幼儿,同时也招收三岁至六岁的幼儿。托儿所与幼儿园不同的是,托儿所由社会发展和体育部(MCDS)管辖,分为为职业妇女而设的托儿所、员工福利托儿所、社会服务性的托儿所(教会)、私立托儿所、商业机构的托儿所以及家庭托儿所等几种类型。目前新加坡有638间托儿所,但专门照顾18个月以下婴儿的托管中心只有7间,原因是根据社体部规定婴儿与看护人员的比例不得高于5:1,和一般的儿童托管服务相比,前者需要专门化的托管人员,他们除了必须是儿科专家,同时也得具备护理专长。
此外,学前学后托管中心、豆豆班(2岁)、特殊学校、语言中心、才艺班、激励课程班(适合懒散的孩子)、露营活动和假期文化营等等,也为不同需求的家长和儿童提供教育服务。
新加坡学前教育的基本理念是希望幼儿能拥有以下的品质:能辨别是非对错;愿意与他人分享;能与他人沟通;具有好奇心及勇于探索;掌握听说的技能技巧;能与他人和睦共处;建立健康的生活以及培养良好的习惯;爱家人、朋友、师长和幼儿园;具有优良的道德品质;掌握独立生活的能力。从中我们不难看出,新加坡的教育十分强调必须从小进行基本的社会行为准则、价值观、道德观的教育,以培养具有完整、良好个性品质的未来新加坡人。
据新加坡教育网咨询顾问梁老师介绍,为了提升新加坡学前教育水平,新加坡教育部将推出新的幼儿园课程框架。新课程框架更着重让孩子通过游戏学习,同时强调家长在孩子成长中所扮演的角色,鼓励家长与幼儿园及社区建立伙伴关系。
从目前已公布的新课程框架草案来看,幼儿园将仿效中小学设立家长支援小组。家长可以到幼儿园为孩子们讲故事、分享经验,也可以举办各种郊游和实践活动。新加坡幼儿园课程以全人教育为导向,致力于将儿童培养成拥有正确价值观的终身学习者。
新加坡幼儿园课程框架于2003年制定,时隔多年,新加坡教育部认为有必要重新检讨课程框架,并按照学前教育研究最新成果加以修订。近日,新加坡所有幼儿园教育工作者已收到新的课程框架草案,他们可在课堂实践后提出改进建议。