打造优质的大学不光靠政府资助或基础设施,关键是为大学服务的人才素质,因此新加坡大学须对来自世界各地最优秀的人才保持开放,与此同时打造以新加坡学者为核心的强大教职团队。
这也是新加坡推出新加坡学术和研究人才发展计划(Singapore Teaching and Academic Research Talent,简称START)的初衷。
教育部长黄循财周一在第六届START奖学金线上颁奖礼致辞时说,大学对国民健康和福祉有着重要贡献,因此尽管缺乏中国、印度,以及欧美等国的丰富资源,新加坡在过去数十年依然投入极大努力,将本地大学打造成备受国际肯定的学府。
根据新加坡教育部昨天发出的文告,今年共有17名新加坡学者和学生获得START奖学金。他们的研究横跨建筑、物理、人类学、东南亚研究、法律、材料科学与工程,以及劳工经济等跨学科领域。他们当中,有的正在海内外大学攻读学位或进行博士后研究,有的则已完成学业开始执教,成为本地公立大学的生力军。
这17人将陆续加入本地四所公立大学——新加坡国立大学、南洋理工大学、新加坡管理大学或新加坡科技设计大学任教,培养下一代学子并从事学术研究。
黄循财与奖学金得主在线上对话时,以新加坡管理大学社会学教授郑宝莲为例,勉励奖学金得主为新加坡做出贡献。他说:“你们所有人都有一项特殊责任,影响和塑造下一代国人,并通过你的研究应对当今和未来的挑战。”
郑宝莲教授正在研究如何更好地照顾年长者健康,让年长者免受冠病疫情冲击。
黄循财也特别提及获颁本届START奖学金早期职业奖(Early Career Award)的郑凯博士(29岁)。他即将完成关于空气流通如何影响喷嚏颗粒在客工宿舍内部和建筑物之间传播的研究报告。“这将有助于我们在决定建筑物应安装哪种通风系统时,做出更明智的决策,降低冠病传播风险。”
毕业自国大的郑凯正在新科大任教。他接受《联合早报》采访时说,他的父母都是研究人员,在这样的家庭氛围中长大,渐渐发现自己很享受用不同方法来解决问题的过程。他也在教会辅导年轻人的过程中找到对教学的热情。
教育部是在2015年2月推出START计划,通过颁发各类奖学金,资助攻读本科、研究生、博士学位,或者正进行博士后研究的本地学子,完成学业后加入本地公立大学。
至于已完成博士或博士后训练的人,早期职业奖则能帮助他们获得宝贵的教学和研究经验。教育部说:“通过资助他们的生活费和研究经费,早期职业奖能帮助他们建立有竞争力的履历,将来申请成为教职人员。”
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